當線路出現接地故障時，在確定故障區段并且停運的情況下，利用信號源向故障線路注入特征電流，根據基爾霍夫定律，特征交流信號也一定通過故障點構成回路。

　　信號源的特征電流注入點作為始端，那么從線路始端到故障點的路徑上就能夠測量到與注入信號近似等值的特征交流電流，而非故障區域(包括非故障分支和故障點后)則只能測量到微弱的感應電流(線路上的變壓器、PT影響所致)。沿線在關鍵分支處用檢測器對各個分支流過的特征交流信號進行測量，并將結果顯示在手持接收機上。如果發現某一段能夠檢測到異頻信號電流，說明故障點在該段前方，如果不能檢測到異頻信號電流，說明故障點在該段后方。依據此原理可以準確確定接地故障點。